我们普通人平常知道的关于文艺复兴与启蒙运动的知识，觉得欧洲中世纪以后的历史是以生产力的发展、思想的进步和制度的改变为主线的。但是，《全球通史》的著作者非常清楚地告诉我们：
“人们往往想当然地认为：只有西方人才能作出那些改变人类生活道路、开创世界历史新纪元的富有历史意义的发现。这种观点是完全没道理的，尤其是如考虑到中东的穆斯林和东亚的中国人所具有的伟大的航海传统的话”。那么，欧洲中世纪以后历史发展的主线到底是什么？史家说，是西方率先从事了“至今仍可感到其影响的海外事业”，说白了，就是征服扩张。
通史里的论述表明，欧洲的扩张主义是长期稳定存在的，到了公元1500年前后，西欧进行了两次大规模的征服扩张，之前，是十字军东侵，之后，是大征服大扩张。两次征服扩张对世界的影响是巨大的，对欧洲自身的影响也是巨大的。
十字军东侵使西欧人第一次大开了眼界，眼界大开必定会促进思想的大变化，1291年十字军东侵结束，正是从这时候开始，西欧的“文艺复兴”开始了。这既合乎逻辑，又符合史实，并不是时间上的巧合。

《全球通史》在第十二章“政治革命”第三小节里专门写了“启蒙运动”，可对“文艺复兴”却没有专门的论述，只是在说到相关问题时顺便提及。有一位赫伯特·巴特菲尔德(1900-1979)先生，被公认为是20世纪上半叶英国最杰出的历史学家之一，他清楚地告诉人们：“……文艺复兴和宗教改革运动……仅仅是一系列事件中的一个事件，仅仅是中世纪基督教世界体系中的内部的替换”，可见，文艺复兴，并不象我们一般人平常所知道的那样了得。

这一篇先说说文艺复兴，另一篇再看看启蒙运动。

公元1500年以后西方人的大征服大扩张，使得殖民地半殖民地的人们产生了两个共同的问题：为什么他们强？为什么他们能打败我们？为什么我们弱？为什么我们被打败？实际上，这是一个问题的两个方面。人们在探索着各种原因，其中，必定要提到西方的文艺复兴、宗教改革、启蒙运动、科学革命、工业革命，等等。
征服者与被征服者，这本来是强弱两个方面，人们从强的一面看，往往是看到好的多，从弱的一面看，往往是看到不好的多。就说文艺复兴，由于知识人的介绍，我们一般人虽说并不太清楚它的来龙去脉，可觉得那是个很了不起的思想文化运动，13世纪末到14世纪，一直到16世纪，延续了二三百年的文艺复兴时期，西欧似乎是思想大解放，生产力大提高，整个西欧生机勃勃。
读了通史，看到与史家的描述有许多不一致，比如史家说，公元“1500年以前，西欧几乎一直是今日所谓的不发达地区。西欧诸民族地处边缘地带，从那里窥视内地，它们充分意识到自己是孤立的、脆弱的”。公元1500年以后，“这些重大发展（指征服世界）有一个似乎有悖常理的特点，即，它们是由欧亚大陆上一向最不发达、最默默无闻的地区引起并完成的。中世纪（公元500—1500年）末以前，西欧大部分领域都很落后。”史家甚至认为，西欧征服世界是个偶然性事件，在19世纪欧洲支配全球是“十分反常的”。
那时，神学禁锢着欧洲人的思想，所谓“文艺复兴”，顾名思义，就是复兴“文艺”，这“文艺”主要是指古典希腊的自然哲学，其实是当时的西欧人以古典为师，借助复兴古代希腊文化的形式来表达自己的思想文化主张，目的是突破神学思想的桎梏。也就是，借古典希腊自然哲学的文，说自己心中想说的话。

西方为什么会发生文艺复兴运动呢？从史家在通史中列举的具体史实中可以看出，原来与十字军东侵密切相关。史家指出，直到12世纪，才有人将亚里土多德形而上学的著作和其他古典名著从阿拉伯语翻译成拉丁语，后来直接从希腊语翻译成拉丁语，之前，教士垄断了文化职业和行政职位，西欧根本不知道希腊古典理性哲学的存在。
史家说的12世纪，正是在十字军东侵期间， 从1096年第一次十字军东侵开始，到1291年他们在东方的最后一个据点灭亡为止，东侵八次，历时200年。
希腊的古典哲学为什么在这一时期传到西欧？这可能有如下途径：
第一个途径，十字军东侵的地中海东岸，那时有两大势力博弈正酣，一方是基督教的拜占庭帝国，一方是新兴起的伊斯兰突厥人塞尔柱帝国（1037—1194年）。 其时，拜占庭帝国已经衰弱，疆域大大缩小，外部形势很是严峻，可能是有一些人，为了避难而西迁欧洲，把希腊的古典哲学典籍带到了西方。因为那时，西罗马帝国灭亡之后，希腊、罗马的文化艺术典籍都储藏在拜占庭帝国的首都君士坦丁堡。
第二个途径，十字军东侵时大肆抢劫，特别是1204年春，第四次十字军东侵，“法兰克、威尼斯、佛拉芒和日耳曼联军攻陷君士坦丁堡，使它接连三日遭到冷酷无情的掠夺和屠杀”，可能是无意之中把希腊的古典哲学典籍带了回去。
也许还有别的不名途径。总之，史家说正是“这些著作的翻译使西方学者首次面临体系完整的、唯理论的自然哲学，引起了欧洲思想界的大动荡”，从而引发了大名鼎鼎的“文艺复兴”。应该说，十字军东侵是文艺复兴发生时的重大时代背景。

如前所述，文艺复兴开始时，西欧人生活在神学迷信的愚昧中，教会控制着人们的精神世界。基督教教会成了当时社会的精神支柱，它建立了一套严格的等级制度，把上帝当做绝对的权威。文学、艺术、哲学一切都得遵照基督教的经典——《圣经》的教义，谁都不可违背，否则，宗教法庭就要对他们进行制裁，甚至处以死刑。特别是到了1315年和1316年，西欧又发生了前所未有的自然灾害，粮食歉收和饥荒尤为严重，黑死病首次流行于1349年，夺去城市居民三分之一到三分之二的生命；以后又多次周期性地发生。所有这些更加剧了人们心中的恐慌，人们开始怀疑宗教神学的绝对权威。
总之，那时的西欧非常落后，通史里说，甚至到1778年，一位德国学者还很不甘心地写到，“我们怎么能相信，在欧洲的导师希腊人会阅读以前，东方诸野蛮民族已产生编年史和诗歌，并拥有完整的宗教和伦理呢？”据说，伏尔泰（1694-1778年）也感慨说，在欧洲各国还是森林中的野人的时候，中国人已经能够用完善而明智的制度治理国家了，他还深以不能生活在中国那样的国度而为憾事。
依据通史里的这个论断，你可以想象到，那时的东西方存在多大的差距，东方先进得多，西方落后的很。
作为一个普通的中国读者，我有一个很深的感受：读书要读原著。尽管翻译的文本已经是别人嚼过的馒头了，但它毕竟还是原著，比如读《全球通史》，不仅能看到史家的观点、结论，更能看到史家例举的具体史实，看到史家使用的典型史例。对西方历史，对世界历史，我们普通人是道听途说、一知半解的多，读读原著，从史家所列举的具体史实中，可能会了解许多当时欧洲国家社会的真实情形。这样，才更有利于读者作出自己的分析。

当希腊的古典名著传到西欧时，在那里产生了两股力量，一股在教廷，一股在民间，两方面都受到了巨大的影响，都出现了彪炳千秋的大人物。
在教廷，“如今，他们的问题是要使这一哲学同传统的基督教的设想和教义相一致”，“他们的方法出自二难推理，是‘双重真理’论，即较高的神学的真理和较低的理性的真理。”在寻求亚里土多德哲学和基督教神学相一致这方面，最著名的人物是托马斯·阿奎那（1226－1274年），他是巴黎大学杰出的多明我会修道士，其主要著作是《神学大全》。他阐述道，“亚里士多德详述了理性的真理，教会的箴言详述了宗教的真理；这两个真理虽在信仰的基础上被争论不休，但最终必须相一致；亚里士多德的哲学的真理必须支持和赞同最高的、基督教信条的真理”。托马斯·阿奎那对西方基督教世界的影响，可与我们南宋的朱熹（1130—1200）对中国儒家世界的影响相提并论。当东方的朱熹把当时中国人所有成气候的思想比如道家思想、佛家思想并入新儒学综合体的时候，西方的阿奎那也将亚里土多德和圣保罗的哲学编成了正式的经院哲学（参阅：朱熹与阿奎那〈读史漫笔55〉）。结果是，正如哲学家罗素所说，“与神学相区别的哲学，开始于纪元前六世纪的希腊。在它经过了古代的历程之后，随着基督教的兴起与罗马的灭亡，它就又浸没于神学之中”了。可见，这显然是一种倒退。
阿奎那说，“……人们临终时自然想知道第一推动力。上帝就是第一推动力。因此，人类最终是要知道上帝。……”史家的结论是，“于是，中世纪的欧洲是一个信仰的时代，不存在不可知论者，因为上帝的最后审判日在人民的脑海中萦绕”。

与此同时，在民间，情况却大不一样。意大利人但丁·阿利基耶里（公元1265—1321年）的一歌《神曲》响彻云霄，吹响了西欧人脱离中世纪的愚昧落后奔向光明的号角，从神文奔向人文，但丁成了文艺复兴的先驱。恩格斯评价说：“他是中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人”。不过，据专家学者们说，《神曲》并没有脱离中世纪神学的影响，他采用神学的宗教题材，使用中世纪神学的写作方法。但丁吹响的是欧洲人由神本社会向人本社会开始转型的号角，而那时的中国，儒家思想的人本社会已经相当成熟，中国的诗歌艺术已经过了颠峰期，从这个意义上说，但丁是伟大的，但也未见得比早他好几百年的李白杜甫白居易更伟大。

文艺复兴提倡“人本”，挞伐“神本”，标榜理性以取代神启，开始慢慢探索人的价值，并充分肯定人的价值，相信个人的价值和力量，注重人性的解放。文艺复兴使人们开始专注于现世生活。就这样，当中国人在儒家思想的指引下，致力于人伦至善，建立人的美好社会的时候，西欧才刚刚开始树立“人本”思想，人们称西欧的中世纪是个特别“黑暗的社会”，是完全有道理的。实际上，所谓文艺复兴运动，是在欧洲兴起的还俗浪潮，是欧洲人挣脱宗教神本桎梏的一场思想解放运动。
文艺复兴大力提倡的人性解放，极大地激发了人的能量，特别在道德以外的建筑、绘画和诗歌等领域，在西欧出现了一大批奇才，比如达·芬奇、米开朗琪罗等。文艺复兴，通过复活希腊时代的知识，在西部欧洲创造了一种可以媲美希腊成就的精神氛围。
文艺复兴对于欧洲人的意义是重大的，史家认为，对人类及其能力的新的强调，显然比早先中世纪的观点更有助于海外扩张。不过，从后世大征服大扩张中西欧人所作所为的历史来看，人性的解放似乎走过了头，人性膨胀得露了马脚，露出了人作为动物残留下来的兽性。当征服者在古巴、在奥洲追杀土著居民进行种族灭绝的时候，你能说那不是他们的兽性？（参阅《文明？野蛮？（读史漫笔23）》）

从通史中还可以看出，所谓文艺复兴运动，实际上是西欧人在十字军东侵中看到了外面的财富，看到了东方（地中海东岸及以东）的富足，眼界大开之后，在西欧曾经有过的一场思想骚动，史家说，“文艺复兴时期的骚动”使个人主义和现世主义大大增长。神学和基督教会对现实生活的控制，受到当时由个人探究得出的新的道德准则和社会准则的挑战，并最终为后者所取代。有关人类本身的一种新概念已逐渐形成——它体现了对人类的尊严和创造力的一种新的信心。人类无须一心想着神对来世会作何判决，而只须发展自己生来俱有的潜力，尤其是思考能力。因此成了公元“1600年以后欧洲扩张的动力和具有不可抵挡的力量的缘由”。

文艺复兴首先出现在意大利的佛罗伦萨。
意大利北部的热那亚、威尼斯、佛罗伦萨、米兰等地，由于海上贸易和工商业的蓬勃发展，成为欧洲最富庶的地区。文艺复兴的发源地是意大利的佛罗伦萨，要说商业发达和富裕，佛罗伦萨显然比不上威尼斯、热那亚，那么文艺复兴怎么是首先出现在佛罗伦萨？
原来佛罗伦萨有个美第奇家族，名门望族，最主要的代表人物是科西莫·美第奇，史说他是个冷静、机智的佛罗伦萨文化赞助人。佛罗伦萨作为文艺复兴的发祥地，与这个家族的赞助密不可分，这个家族有了财富，并用他们的财富做了一件有意义的事，一件留芳百世的事。现在，我们国家也有了很有财富的人，作为中国公民，真希望他们能从美第奇家族的有益行为中得到某些启迪。

人们在介绍论述西方的文艺复兴时，常常津津乐道的是但丁、彼特拉克，是达·芬奇，米开朗基罗，却常常忽视了十字军东侵这个文艺复兴产生时的重大时代背景。

“读通史，开眼界，长知识——读《全球通史》漫笔”，简称“读史漫笔”，是个文章系列，首先在“天涯煮酒论史”陆续发帖。帐号：woxinsihaiyang
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