罗斯人起源于东斯拉夫人的一支，属欧罗巴人种，分布于东欧和中欧，主要用语为俄语，多数信仰东正教、少数信仰基督新教，大约有1亿左右人口。
俄罗斯人具有欧罗巴人种的基本特征：浅色皮肢，柔软的波状发，男子胡须和体毛发达，鼻窄且高高隆起，唇薄，直颌，面部轮廓清晰，身材中等或中等以上。但俄罗斯人还有自己的特点：北部俄罗斯人属欧罗巴人种中的白海-波罗的海类型，身材中等，头型较长，鼻子高突，鼻梁呈直形或凹形，头发和眼珠色浅。南方俄罗斯人属欧罗巴人种中的中欧类型（或称阿尓卑斯类型），身材中等或中等以上，头型宽短，脸宽，鼻高且大，发色淡黄并呈波状。
俄罗斯的祖先是东斯拉夫人的一支。俄罗斯和苏联的大多数学者认为斯拉夫人起源于欧洲南部的多瑙河流域。而东斯拉夫人最早是游牧民族，社会发展的起点很低，而且极其缓慢，6世纪之前他们还处在氏族公社阶段。这些东斯拉夫人起初分布在东欧大平原上。最早的俄罗斯国家是由古罗斯人9世纪末至10世纪初建立起来的。所谓罗斯人，是芬兰人对居住在北欧斯堪的纳维亚半岛上的一些日耳曼人的称呼，意为北方人或诺曼人，而东斯拉夫人称他们为瓦兰人，意为商人。有的西方学者进一步指出，这些诺曼人是从北欧斯堪的纳维亚半岛经河流水道航行而来的瑞典商人和海盗，俄国史学家则把他们称为“瓦兰—罗斯人”。这些瓦兰—罗斯人以武装商队为基本组织，因而行动十分机动灵活，并且有极强的战斗力，所以常被斯拉夫人请去解决他们之间的各种冲突，或者对付外敌侵扰，现在大部分金发的俄罗斯人就是这些瓦兰-罗斯人的后裔。这些人在进行贸易活动时，不免顺便干些抢劫和杀人越货的海盗勾当。居住在诺夫哥罗德附近一带的一支东斯拉夫人请他们去为自己执掌权柄，于是就出现了瓦兰—罗斯人的留里克王朝。他们统治下的斯拉夫人就被称为俄罗斯人。中国的俄罗斯族人 [1] 口有22，600人。而1964年的人口普查显示，中国的俄罗斯族人数下降到只有1，326人。俄罗斯族的人数又在增加，达到了13，504人。他们居住在中国和俄罗斯接壤的三个省内。