玄武门之变，李世民杀死了大哥李建成和死弟李元吉。为了斩草除根，根除后患，紧接着李世民又把他们的儿子，无论老幼，通通杀死。但是不久，李世民又干了一件让人摸不着头脑的事情:他娶了李元吉的老婆杨氏，后来两人还生了一个儿子李明。
有人说，李世民霸占弟弟李元吉老婆是因为他好色；也有人认为李唐皇室有鲜卑胡人血统，哥哥娶弟弟老婆这是人家的传统风俗，很正常。
但在我看来，这两种说法都不合适。李世民霸占弟弟老婆的真正内幕是因为杨氏背后的家族势力。
李元吉这位姓杨的老婆出身弘农杨氏。从南北朝到隋唐，弘农杨氏都是北方的名门望族，在当时社会上很有影响力，传说隋朝皇室也是出身弘农杨氏。家族里有人当了皇帝，整个家族也跟着沾光。可以想见，这个家族在当时有多么显赫。
不过弘农杨氏并没有因为是皇亲国戚而吃老本，奢靡享受。杨氏家族中有不少子弟都十分能干，在朝廷里担任重要官职。如果一个大家族只知道吃老本，家族中的人都没有能力在社会上立足，这个家族迟早会完蛋。
当时杨氏家族在政治上很有影响力，而家族女儿的丈夫李元吉被杀难免让杨氏家族提心吊胆，猜疑害怕。这也是李世民之所以会娶杨氏的主要目的:一方面是安抚杨氏家族，大家不用怕，我不会动你们的奶酪的；另一方面是为了拉拢杨氏家族在政治上支持自己，稳固自己的政治地位。
李世民的做法真可谓一箭双雕，如果认为李世民是因为贪图美色才强娶杨氏，就太小看李世民了。
而如果认为李世民娶杨氏是因为鲜卑胡人的传统习惯，那也不太合理。
假定这一习俗在李唐皇室确实存在，那李世民应该把哥哥李建成的老婆也娶了呀，唐睿宗李旦也应该娶自己哥哥李显的老婆呀，但都没有发现这方面的记载。所谓“孤证不立”，此之谓也。
李世民霸占弟弟李元吉老婆，实在是现实政治利益的需要。不过，杨氏确实在美貌和才学方面有吸引李世民的地方，要不也不会和他生孩子。

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