北京至亚的斯亚贝巴的航程9000公里，飞行时间约12小时，后者是东部非洲国家埃塞俄比亚的首都，位于高原腹地，也是非洲联盟的总部所在地，号称“非洲之都”。

这里跟埃及的开罗、南非的约翰内斯堡等城市一样，是著名的航空中转站，亚、非之间的许多航线都经停于此，老茶客之目的地位于撒哈拉沙漠的南缘---气候炎热的西非国家马里首都巴马科，去往那儿的航班也大多在这里中转。
飞机起飞后没多久就进入平稳的飞行状态，客舱内也渐渐平静了下来，大概过了一个多小时，晚餐时刻到了。接过空姐递来的卷成条状的白色毛巾，打开后还冒着热气，有些烫手的感觉，待擦拭了额头和脸庞后，脑袋顿时清爽了不少，接着在“beef” or “fish”中做出了自己的选择，饮料则品种多样，除了coke、fanta，还有各类的果汁，从orange juice、apple juice，到pineapple juice不一而足，用餐完毕，老茶客饶有兴致地品尝了一杯tea with milk, 外加两块小小的方糖。

当年航班上大都采用不锈钢的金属餐具，沉甸甸的很有分量，颇有些西餐的仪式感，很多年后，随着安全局势的变化，多数航班上渐渐换成了轻飘飘的塑料餐盒和刀叉，总觉得少了一些特别的味道。

国际航班的客舱内，宛如一个临时组建的国际大家庭，不同的国籍和种族、不同的性别和喜好、不同的语言、宗教和风俗，为了不同的目标，去到不同的地方，大家做出了相同的选择，临时聚合到了一起，互相尊重和谦让，实在是种难得的缘分。如果世界上少些政客野心家，为了满足自己贪婪和邪恶的欲望，往往借着宗教和民族的名义，却干着背道而驰的勾当，在各种各样的蛊惑和煽动下，本可以友好地和谐共存的人们，却不停地上演着刀剑相向，家破人亡的悲剧。老茶客独自天马行空地想着，慢慢进入了梦想。