喜欢普洱茶的人，一定会经常听到古树茶、大树茶、老树茶、小树茶、乔木茶、台地茶。这些名字给初入门者造成困惑。现在的茶友，追求古树近乎癫狂，千年古树都是起步价，万年古树才是主流。醉哥曾喝过一泡号称1200年树龄的古树，可以很负责任的说，那是假的。假的很像真的。今天香港天瑞行的醉哥就跟大家讲解一下。因为名称的定义没有标准，仅以行内约定俗称来讲解，仅供参考。如果说的不对，也请大家指正。
云南现存的茶树有分野生茶树和栽培型茶树。野生茶树分布在云南的各原始森林，树种比较原始，市场上也有商家用野生茶树做了些野生茶，口感偏苦涩，并有微毒。并不建议饮用，按下不说。
在栽培型茶树里，台地茶指的是近几年开荒种植的栽培型小茶树，树龄在5-10年之间。它的特点为“矮化密植”，呈灌木状。其优点是方便集中管理，收效快，单产高，易采摘，价格低廉。通常这类茶为追求产量，大量的使用农药化肥除草剂等，导致其品质较差，茶气不足，喉韵不佳，香气较差，苦涩味重而难化。代表的类型有“云抗7号”。市场比较排斥这类茶树，但却是拼配茶的主料。
乔木茶是指树龄在10-20年之间的茶树。多株多行密植成竖列式，呈灌木状，有些还与核桃等经济作物混种，这种茶园一般要施以较多的土杂肥或复合肥，单产高，品质佳，采摘方便，是云南茶业的支柱茶园。
小树茶是指树龄在20-50年之间的茶树，树高在1.5米以下。采用等高条植的方法，单株单行种，但间距较小。一般要施以较多的土杂肥或复合肥，单产高，品质佳，采摘方便，是云南茶业的支柱茶园。
大树茶是指树龄在50-100年之间的茶树，大树茶的种植方式与小树茶不同，它不是密植型的。在比较陡峭的山坡地，多采用等高条植的方式，单棵单行种植，间距大，一般达到1.5米以上，而在坡度较缓的地方，则多采用满天星的种法，因此有人称其为“满天星茶园”。
古树茶是指树龄在100年以上的茶树。古树茶高度普遍在2米以上，树干基部的直径多数在20cm以上，属于高大乔木型，茶树身上被很多青苔和螃蟹脚等寄生类的植物依附。
老树茶是由于历史的原因，有一部分基部很粗的古茶树被砍断矮化了，这部分茶树树龄大，但重新发育的，有古树的根系，却无古树的树冠，故此单产较古树低。部分好的老树，全部营养集中在有限的树叶中，起口感及内质，比普通的古树还要来的更好。
古茶树的生长环境一般都很自然，没有工业污染，气候宜人；另外，周边地区植物的多样性、原始性保存较好，因此鲜有虫害，无须喷药杀虫；大树茶生长在高海拔山地，那里昼夜温差大，白天气温较高，光合作用强度大，芽叶在单位时间内通过光合作用制造糖的数量多，而夜晚气温低，一方面可以减少呼吸消耗，保存较多的有机物，另一方面，茶树体中的果胶物质充分发育，芽叶中果胶含量增加，因此，茶树生长茂盛，茶叶品质优异。
另外，山高谷深，层峦叠嶂，森林茂密的自然环境，使得湿润的水汽化为层层云雾，缭绕徘徊于群山之间，增强了光照的漫射效应，茶树是喜阴耐阴植物，在漫射光的作用下，叶片无折卷或折卷少，枝条向外展开，叶面幅度加大而隆起，叶色变深而更具光泽，芽叶中芳香物质及含氮类鲜爽物质增加，而粗纤维含量减少，嫩度更持久，而涩类物质的茶多酚不多不少，相对平衡，因此茶汤的饱满度较好，苦涩味较均衡，而芳香度和鲜爽度却得以提升。
每年春茶时，云南的大树茶都要比小树茶迟十天左右才发芽，大树茶的生长成熟天数明显长于小树茶，所以，大树茶更肥硕，更耐泡。因大茶树的叶子更大、更厚（相对于小茶树而言），叶绿素含量更高，光合作用更强，生成的有机物（糖）更多，茶汤口感更醇、更甜。
所以，大树茶往往外形肥壮，色泽油亮，手感重实，叶底的柔韧性好，茶汤香气高扬，绿艳油亮，口感清甜、绵柔、充实，生津回甘稍慢且柔，如汩汩细泉，绵绵不绝，滋味前后变化不剧烈，耐泡度好，韵味悠长。
肉眼分辨大树和小树茶较难，大树与台地的分辨较容易。主要集中在叶齿及叶柄的区别。台地由于有富足的肥料和人工管理，生长周期短，叶子发得快。故此叶齿较明显，叶柄较单薄和幼细。而大树茶/古树茶生长周期长，其叶齿较模糊，叶柄较粗壮。相对台地茶的叶片较单薄，大树/古树茶的叶片较厚，但不是太绝对，部分台地也有厚实的叶片。作为一种参考的分辨办法。